Zeevervoerders haasten zich om hun netwerken aan te passen nu de Chinese stad Shenzhen aan een lockdown van een week begint.
Volgens een bericht van het Shenzhen Covid-19 Prevention and Control Command Office moeten de ongeveer 17 miljoen inwoners van de tech-stad tot zondag thuis blijven – afgezien van drie testrondes – waarna “aanpassingen zullen worden aangebracht volgens de nieuwe situatie”.
De meeste luchtvaartmaatschappijen hebben nog geen advies uitgebracht omdat "we niet weten wat we moeten zeggen", zei een bron bij een koerier vandaag.
Hij zei dat de aanloop naar Yantian, de op twee na grootste haven ter wereld, deze week en mogelijk volgende week zou moeten worden stopgezet.
"Het is precies wat we niet wilden," zei hij, "onze planners trekken nu uit wat er nog over is van hun haar."
De bedrijfsanalist van CNBC, Lori Ann LaRocco, zei dat hoewel de haven officieel open zou blijven tijdens de afsluiting, deze in feite gesloten zou zijn voor vrachtactiviteiten.
"Havens zijn meer dan schepen die binnenkomen," zei ze, "je hebt mensen nodig om vrachtwagens te besturen en producten uit magazijnen te halen.Geen mensen is gelijk aan geen handel.”
Bij gebrek aan informatie van de vervoerders, is het aan de expeditiegemeenschap overgelaten om adviezen te sturen.Seko Logistics zei dat zijn personeel vanuit huis zou werken en dat zijn mensen, vooruitlopend hierop, sinds vorige week in ploegendiensten vanuit huis werkten "om te zorgen voor minimale impact op de operaties in geval van lockdown".
Analist Lars Jensen, van Vespucci Maritime, zei: "Er moet rekening mee worden gehouden dat toen Yantian vorig jaar werd stilgelegd vanwege Covid, de verstorende impact op de vrachtstromen ongeveer twee keer zo groot was als de blokkade van het Suezkanaal."
Bovendien strekte de sluiting van Yantian zich niet uit tot de stad, waar Huawei, iPhone-fabrikant Foxconn en vele andere grote technologiebedrijven gevestigd zijn, dus de impact van deze afsluiting zal waarschijnlijk groter zijn en mogelijk langer duren.
Er bestaat ook de vrees dat China's strategie om Covid uit te roeien zal worden uitgebreid naar andere steden op het vasteland, ondanks de "relatief milde" symptomen van de Omicron-variant.
Maar het is zeker "weer een roet in het eten" voor toeleveringsketens die tot nu toe tekenen beginnen te vertonen van een terugkeer naar een vorm van normalisatie.Voorafgaand aan deze nieuwe verstoring voorspelden luchtvaartmaatschappijen zoals Maersk en Hapag-Lloyd zelfs dat de betrouwbaarheid (en tarieven) van de dienstregeling in de tweede helft van het jaar zouden verbeteren.
De verstoring zal waarschijnlijk ook een einde maken aan de tot nu toe geleidelijke uitholling van de spot- en kortetermijnvrachttarieven op de handelsroute Azië-Europa, waarbij de tarieven voor alle Chinese exportroutes de opgekropte vraagstijgingen voor zendingen weerspiegelen.
Door Shirley Fu
Posttijd: 17 maart 2022
